Un brin de soleil semble enfin poindre le bout de ses rayons au milieu de tous ces nuages. Ne serait-ce pas le signal de repartir en balade ? Pour profiter du programme concocté par Balades Picturales ce mois-ci, glissez une paire de jumelles dans vote sac à dos, et direction Fouras 🕶️
Des histoires de forts
Souvenez-vous : le mois dernier, nous nous étions laissés à fort Vasou, les pieds dans l’estuaire de la Charente. Avec sa batterie semi-circulaire, le fort Lapointe sera l’un des points de repère de notre balade. Mais pour l’heure, en route vers notre point de départ : le fort Vauban.
Château, fort et sémaphore
Le fort Vauban, c’est tout ça à la fois. Surveillant le panorama depuis le XIe siècle, le château de Fouras appartenait à l’origine aux sires de Rochefort et servait de péage aux bateaux.
Détruit au XIVe siècle, le futur fort est acquis par Jean II de Brosse qui y fait construire un donjon de 30m de haut en 1480. Cette grande tour carrée est toujours visible, et constitue la partie la plus ancienne encore observable du château 🏰
En 1666, l’Arsenal de Rochefort sort des marais sous la direction de Colbert. Pour en protéger les accès, la ceinture de feu voit le jour : une armée de forts se construit sur le littoral et en change la physionomie. Le château de Fouras est alors transformé en “fort à la mer” par l’ingénieur Ferry, qui ajoute :
6 mètres d’élévation sur le donjon
une batterie semi-circulaire côté mer
des canons… qui ne tireront jamais.
200 ans plus tard, des casemates et une caserne viennent renforcer l’ensemble. Fin XIXe siècle, le fort Vauban se transforme en sémaphore, avant d’être classé monument historique en 1987.
Un monument et un musée à visiter
Outre la superbe vue offerte depuis ses remparts, le fort Vauban vaut le détour si vous souhaitez en apprendre plus sur l’histoire locale. Le fort abrite en effet le Musée d’histoire régionale, découpé en 10 salles thématiques.
En saison, le fort propose des visites guidées, seules occasions de découvrir la crypte et d’en apprendre plus sur les fortifications.
Entre deux forts
Maintenant que le fort Vauban n’a plus aucun secret pour vous, direction le marais de Fouras 🥾 Si vous ne deviez faire qu’une seule balade en Charente-Maritime, vous êtes au bon endroit !
Vue sur îles 🏝️
Quel que soit le moment, les îles charentaises ne vous quitteront pas d’une semelle durant cette balade. Ile d’Aix, d’Oléron ou encore Madame : elles sont (presque) toutes là pour vous offrir des décors de carte postale. Et pour ajouter une touche à cette toile de fond made in Charente-Maritime, nombre de carrelets déroulent leur ponton sur le parcours : parfait pour des photos et des jeux de perspective 🌅
Des oiseaux comme s’il en pleuvait
Bienvenue au paradis des oiseaux ! Et en même temps, le terrain est idéal : l’océan à droite, les marais et les canaux à gauche, un sentier au milieu. Parfait pour les cygnes, canards, hérons cendrés et autres aigrettes garzettes. Sortez les jumelles, attrapez votre meilleur téléobjectif, et observez tout ce petit monde plumé (de loin) 📷
3 à 4 kilomètres après votre départ, vous devriez apercevoir le fort Lapointe au bout du sentier. Il est temps de faire demi-tour et de revenir vers Fouras. Si vous vous baladez en fin d’après-midi, c’est le moment de profiter des couleurs du soleil couchant, des oiseaux sortant en pagaille… et des moustiques 🦟